Menschenwürde hört beim Algorithmus nicht auf

«Je mehr ihr über den Gewichtsverlust von Adele twittert, desto weniger Zeit haben wir für die Diskussion, wie wir Jeff Bezos‘ Reichtum enteignen können.»
Julia Claire, Schriftstellerin, New York [i]

Jeffrey Preston Bezos ist Gründer und oberster Chef des Handelsriesen Amazon und gilt inzwischen als reichster Mann der Welt. 1994 in den USA als Online-Buchversand gegründet, ist Amazon heute ein riesiger Mischkonzern, der als Einzelhändler, Logistiker, Internetplattform, Musik-und Videostreaming-Anbieter, Filmproduzent und Zeitungsverlag nach eigenen Angaben weltweit rund 840 000 Menschen beschäftigt, davon mehr als 590 000 im Stammland USA und 115 000 in Europa.[ii] In Deutschland zählt Amazon zwischen 13 000[iii] und 20 000[iv] festangestellte Vollzeitbeschäftigte, hinzu kommen vor allem im Weihnachtsgeschäft Tausende befristet angestellte Arbeiterinnen und Arbeiter. Den Umsatz bezifferte der Konzern 2019 auf 280,5 Milliarden US-Dollar.[v] Damit ist die Finanzkraft von Amazon vergleichbar mit dem Bruttoinlandsprodukt ganzer Länder wie Portugal oder Vietnam. Bezos gehört ausserdem zu den Profiteuren der Coronavirus-Krise. Schon Mitte April 2020 war sein Vermögen Medienberichten zufolge um weitere 24 Milliarden auf 138,5 Milliarden US-Dollar gestiegen.[vi] Hintergrund dafür ist der erhöhte Bedarf nach Liefer- und Onlinediensten während der Ausgangsbeschränkungen zur Eindämmung der Covid-19-Pandemie. Dieser hat Amazon eine Umsatzsteigerung um 26 Prozent beschert, wovon drei Viertel auf die Computercloud-Tochter Amazon Web Services (AWS) entfielen.[vii]

Eine Schattenseite der angeblichen Erfolgsgeschichte von Amazon ist die Überlastung und Gesundheitsgefährdung der Beschäftigten, die sich unter anderem in hohen Krankheitsständen widerspiegelt.[viii] Ende März beklagte Peter Fritz, der in Frankenthal (Rheinland-Pfalz) bei Amazon arbeitet, den vom Konzern betriebenen «Pandemieschutz auf amerikanische Art»: «Da werden einerseits die Spinde aus dem Umkleidebereich weiträumig bis in die Kantine verteilt, um Schutzabstände einzuhalten – andererseits kommen rund hundert Leute für die Normalschicht zur gleichen Zeit an und stehen dann zur Übergabe bei Schichtwechsel dicht zusammen mit denen, die sie am Arbeitsplatz ablösen. Zur Arbeit kommen viele mit dem überfüllten Shuttle-Bus von der Strassenbahn zum Lager.»[ix]

Medienwirksam präsentiert sich der Konzern inzwischen als mustergültig bei den Präventionsmassnahmen. Beschäftigte berichten dagegen nach wie vor von Problemen – und die von der Unternehmensleitung ergriffenen Massnahmen, um zum Beispiel Personalkonzentrationen zu entzerren, gehen oft genug zu Lasten der Beschäftigten. So wurde Ende Mai aus Pforzheim berichtet, dass dort die Nachtschicht auf 32,5 Stunden in der Woche reduziert worden sei, damit es kein Zusammentreffen mit den Kolleginnen und Kollegen aus dem Frühdienst gibt. Die dadurch entstehenden Minusstunden sollen jedoch später nachgearbeitet werden.

[i] twitter.com/ohjuliatweets/status/1258066215232208899 (Abfrage 6.6.2020) (eigene Übersetzung aus dem Englischen)
[ii] Amazon.com, Inc., Letter to Shareholders (16. April 2020). www.sec.gov/Archives/edgar/data/1018724/000119312520108427/d902615dex991.htm (Abfrage 26.5.2020)
[iii] www.amazon.jobs/en/landing_pages/versandmitarbeiter (Abfrage 9.6.2020)
[iv] www.aboutamazon.eu/map/investing-in-europe (Abfrage 26.5.2020)
[v] www.macrotrends.net/stocks/charts/AMZN/amazon/revenue (Abfrage 6.7.2020)
[vi] Amazon-Aktie auf Rekordhoch - Jeff Bezos wird noch reicher (Meldung vom 15.4.2020). www.manager-magazin.de/unternehmen/handel/corona-krise-jeff-bezos-wird-noch-reicher-amazon-aktie-auf-rekordhoch-a-1306273.html (Abfrage 6.6.2020)
[vii] Demling, Alexander, 2020: Amazons Umsatz steigt dank Corona – die Kosten steigen jedoch stärker. www.handelsblatt.com/unternehmen/handel-konsumgueter/onlinehaendler-amazons-umsatz-steigt-dank-corona-die-kosten-steigen-jedoch-staerker/25793466.html?ticket=ST-836391-qW5BcVqmuKQ0gwLCie15-ap4 (Abfrage 26.5.2020)
[viii] Greene, Jay / Dwoskin, Elizabeth, 2020: Amazon’s warehouse workers sound alarms about coronavirus spread. www.washingtonpost.com/technology/2020/03/17/amazons-warehouse-workers-sound-alarms-about-coronavirus-spread/ (Abfrage 26.5.2020)
[ix] www.verdi.de/themen/arbeit/corona/++co++b116b7dc-72d1-11ea-8f22-525400b665de (Abfrage 27.5.2020